Arizona es uno de los siete estados columpio que definirán las elecciones en 2024. Hace cuatro años, dio un triunfo ajustado al demócrata Joe Biden, lo que valió que los republicanos reclamaran la legitimidad del resultado, pero ahora la historia parece ser distinta.

A Kamala Harris le ha costado conquistar votos en este estado, donde la inmigración y la economía son los temas más importantes.

“Veo cómo se gestiona el país desde hace cuatro años y era mejor cuando él (Donald Trump) era presidente”, subraya Drew Roby, un estudiante de Ciencias de la Salud. Sin embargo, este joven de 21 años residente en Arizona, señala que es consciente de que elegir a Trump también significa aceptar la “locura que viene con él”.

Al joven afroestadounidense le preocupa el aumento del “odio y el racismo” en el país. Y asegura que aún está conmocionado por el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.

“Trump dice ahora que no incitó a la violencia, pero todos sabemos que lo hizo”.

El promedio de encuestas de The New York Times muestra que Trump lleva una ventaja cada vez más considerable en este estado, pues la diferencia puede ser hasta de tres puntos porcentuales, algo que le garantizaría obtener los 11 votos electorales que reparte el estado.

Esto es lo que sabemos sobre el voto en este estado sureño.

El voto latino, presente

Este es el único de los cuatro estados fronterizos con México que se considera un “swing state”, es decir, un territorio que no tiene tradición por inclinarse por demócratas y republicanos que cualquiera de los dos candidatos puede conquistar.

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Gracias a su cercanía con México y a la presencia de inmigrantes de esta y otras nacionalidades desde hace varias generaciones, este es el estado columpio con mayor proporción de votantes latinos,

En Arizona, un 25% de los votantes elegibles —es decir, aquellos ciudadanos estadounidenses mayores de 18 años con derecho al voto— son de origen hispano, de acuerdo con el Pew Research Center. El Latino Policy and Politics Institute de la Universidad de California Los Angeles (UCLA) indica que se trata de 1.3 millones de votantes elegibles.

La misma fuente señala que los adultos latinos en Arizona son significativamente más jóvenes que los votantes elegibles en su conjunto. Los votantes jóvenes de 18 a 24 años son más diversos que todos los votantes elegibles, y la proporción de latinos entre los votantes jóvenes es más de un 60% más que su participación entre el electorado en general.

Arizona solía ser un estado predominantemente republicano desde mediados de la década de 1900, indica un perfil del votante latino en Arizona del Latino Data Hub de la UCLA. Pero desde hace 30 años han ocurrido cambios que han tenido que impulsaron una mayor participación de los latinos.

En la década de 1990, la administración del presidente Bill Clinton reforzó la frontera de California, lo que empujó la migración irregular a Arizona, que ya tenía una sólida población hispana. La inmigración se convirtió rápidamente en un punto de conflicto político, lo que llevó a muchos en la ya numerosa población latina del estado a sentir que los republicanos los estaban demonizando.

El cambio más grande se produjo en 2010, cuando la legislatura controlada por los republicanos de Arizona aprobó una ley, la SB1070, que permitía a la policía local detener a las personas que sospechaban que estaban en el país ilegalmente.

La ley, que los opositores llamaron “Muéstrame tus papeles”, fue la ley antiinmigrante más dura del país y animó a los latinos del estado a organizarse contra los republicanos.

Pero la victoria de Biden en 2020 le dio el estatuto de estado columpio. Entonces, Biden derrotó a Trump por un margen de 3 a 1.

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Para Harris no será tan sencillo repetir la hazaña de Biden. Al igual que pasa en otros estados, a la vicepresidenta le está costando conquistar el voto de los hombres hispanos.

“Mirando los datos, todo se trataba de inflación/economía e inmigración”, dijo David Paleologos, quien dirigió la encuesta. Paleologos ve que la frustración con la economía de la era Biden crea una vulnerabilidad para Harris que es especialmente pronunciada con los latinos en el estado. “Ella es un 7% tímida de donde tiene que estar”, dijo.

La sombra de la intervención electoral

La derrota de Donald Trump en Arizona provocó que muchos de sus seguidores cuestionaran la legitimidad de los resultados en este estado.

Los partidarios del republicano se presentaron fuera de la oficina electoral del condado de Maricopa —el más poblado del estado— algunos armados y muchos ondeando banderas de Trump y de Estados Unidos, para una manifestación de “Detengan el robo”. El entonces abogado de Trump, Rudy Giuliani, celebró audiencias en un hotel de Phoenix.

El Senado estatal controlado por los republicanos lanzó una revisión plagada de errores del manejo de Maricopa de las elecciones de 2020. El condado se convirtió en una especie de atracción turística para los negacionistas electorales que vinieron de otros estados para ver el espectáculo.

El registrador del condado, Stephen Richer, un republicano que defendió la precisión de los resultados electorales del condado, fue objeto de críticas por parte del propio Trump, y Richer y su familia enfrentaron amenazas.

El condado Maricopa es el más grande de Arizona, por lo que se considera que el candidato que gane este condado ganara los 11 votos electorales del estado que podrían ser decisivos para determinar quién será el próximo presidente de los Estados Unidos.

Para el 5 de noviembre, se prepara un dispositivo de seguridad similar que que se lleva a cabo durante eventos masivos como el Super Bowl.

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Inmigración, el tema clave

Donald Trump prometió el 13 de octubre contratar a 10,000 agentes adicionales de la patrulla fronteriza si es reelegido presidente, mientras intensifica sus ataques contra Kamala Harris en el tema de la inmigración.

El candidato presidencial republicano dijo que cumpliría el objetivo pidiendo al Congreso de Estados Unidos que financie un aumento salarial del 10% para los agentes de la patrulla fronteriza y una prima de retención y contratación de 10,000 dólares, en un mitin en Arizona.

Flanqueado en el escenario por dirigentes del sindicato de la Patrulla Fronteriza, que han respaldado a Trump, el expresidente dijo: “Esto asegurará que podamos contratar y mantener a los agentes de la Patrulla Fronteriza que necesitamos”.

Trump está inmerso en una reñida carrera con la vicepresidenta demócrata Harris de cara a las elecciones del 5 de noviembre. La inmigración ilegal es una de las principales preocupaciones de los votantes, y Trump es visto por la mayoría de los votantes como la persona más capaz de hacerle frente, según las encuestas de opinión.

Trump contribuyó este año a tumbar un proyecto de ley bipartidista sobre seguridad fronteriza que habría financiado la contratación de 1,500 agentes adicionales de aduanas y patrulla fronteriza, y otros 1,600 oficiales de asilo.

Actualmente hay unos 20,000 agentes de la patrulla fronteriza estadounidense.

Harris, la candidata presidencial demócrata, y el presidente Joe Biden han arremetido contra Trump por su papel en presionar a los republicanos del Congreso para que acabaran con el proyecto de ley bipartidista de seguridad fronteriza, acusándole de sabotearlo en beneficio político.

Unos 7 millones de inmigrantes han sido detenidos al cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México durante la administración de Biden, según datos del Gobierno, una cifra récord que ha alimentado las críticas a Harris y Biden por parte de Trump y otros republicanos.

Harris ha esbozado sus planes para arreglar “nuestro sistema de inmigración roto” mientras acusa a Trump de “avivar las llamas del miedo y la división” sobre el impacto de los inmigrantes en la vida estadounidense.

Harris también ha pedido restricciones más estrictas en materia de asilo y se ha comprometido a convertir en una “prioridad absoluta” impedir que el mortal opioide fentanilo entre en Estados Unidos.

Trump pidió la pena de muerte para “cualquier inmigrante” que mate a un ciudadano estadounidense.

El republicano ha endurecido notablemente su retórica antiinmigración en las últimas semanas de campaña. El mes pasado llamó “monstruos”, “asesinos a sangre fría” y “viles animales” a los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos y cometen delitos violentos.

Con información de Expansión

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