Las gorras han evolucionado más allá de ser simplemente un accesorio deportivo para convertirse en un ícono de moda que trasciende los límites de los estadios. Celebridades como Cara Delevingne, Bella Hadid o Rihanna han integrado esta prenda en sus estilismos, elevando así el estatus de las gorras deportivas. Estas ya no se limitan a ser meros símbolos de equipos deportivos, sino que también están influyendo en el streetwear.

Hasta entonces, la marca había sido reconocida principalmente entre los seguidores de los equipos de las ligas mayores de béisbol. Sin embargo, al obtener la licencia de la NFL para la producción de productos headwear, anteriormente en manos de Reebok, New Era logró expandir su alcance hacia otro segmento de consumidores.

Una de las marcas que ha capitalizado con creces esta tendencia es New Era. David Pérez, director general de la marca en México y América Latina, introdujo New Era en el mercado mexicano en 2012, aprovechando la oportunidad surgida con la reducción de los aranceles, que pasaron de un rango del 80% al 90% del valor de los productos a un rango más accesible del 20% al 30% para la importación de productos asiáticos. Anteriormente, las gorras fabricadas en Bangladesh no habían podido ingresar al mercado debido a los altos aranceles, pero esta reducción finalmente les abrió las puertas.

El director general de New Era plantea que, en aquel momento, se enfrentaba a dos opciones: seguir el camino tradicional de otras marcas deportivas o adoptar un modelo de negocio similar al de la industria cosmética. Este enfoque consistía en mantener inventarios reducidos para evitar la saturación de productos en outlets o la necesidad de ofrecer descuentos significativos, mientras se lanzaban diversas colecciones a lo largo del año a precios fijos.

“En ese entonces, muchas marcas inundaban el mercado mexicano con gorras negras llevando sus logotipos, lo que eventualmente resultaba en ventas a precios rebajados en los minoristas. Decidimos no seguir esa misma ruta. Antes de nuestra llegada, las gorras apenas se encontraban en las tiendas, relegadas a un rincón oscuro, pero nosotros las llevamos de ese lugar oculto a una posición destacada en las paredes delanteras de los establecimientos”, explicó el ejecutivo en una entrevista con Expansión.

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Hoy New Era ha establecido presencia en más de 3,500 puntos de venta en tiendas departamentales y deportivas en México, con el icónico logo de la marca destacando en sus paredes. Esta cifra se eleva a 5,000 si se consideran los países de América Latina, como Chile y Argentina. Además, esta red de distribución se complementa con 170 tiendas físicas en México, 85 en otros países de América Latina, junto con su plataforma de comercio electrónico.

De lo tradicional al streetwear

El enfoque innovador de New Era no se limita a la producción de gorras, sino que abarca una estrategia comercial que rivaliza con la industria cosmética en términos de agilidad y adaptabilidad. Pérez explica que la marca optó por evitar la saturación del mercado y los descuentos masivos, en lugar de lanzar colecciones diversas a precios fijos a lo largo del año. Este enfoque ha demostrado ser exitoso, llevando las gorras de un rincón oscuro en las tiendas a una posición destacada en las paredes delanteras.

La clave del éxito de New Era radica en su capacidad para personalizar cada mercado. La empresa cuenta con un departamento especializado que recopila datos detallados sobre las preferencias locales, desde colores hasta tallas demandadas. Esta información se utiliza para diseñar colecciones adaptadas a las necesidades específicas de cada región, lo que garantiza una distribución precisa y evita excedentes de inventario.

“Se trata de convertir una empresa global en algo localmente relevante”, dice Pérez.

El fabricante de gorras ofrece una variedad de colores y siluetas que no están necesariamente vinculados a los esquemas de color de equipos deportivos específicos. Por ejemplo, con la Selección Mexicana de Béisbol, además de los colores tradicionales verde, blanco y rojo, se presentan modelos en tonos azul, morado o rosa pastel.

En el caso de los equipos de la Liga Mexicana de Béisbol, que la marca patrocina, se han lanzado al mercado colecciones en colores neón, convirtiendo tanto las gorras como los jerseys en productos altamente codiciados por los aficionados.

“Mientras que las grandes marcas deportivas producen dos o tres modelos en tres colores diferentes en grandes volúmenes, nosotros optamos por hacer exactamente lo contrario”, agrega.

Además de su enfoque en el mercado local, New Era ha capitalizado la tendencia de fusionar la moda con el deporte a través de colaboraciones con celebridades y marcas de renombre. Desde el productor Bizarap hasta Jay Z y su marca Paper Planes, las asociaciones estratégicas han impulsado aún más el perfil de la marca en la escena internacional.

“Ahora, las gorras no son simplemente un accesorio para protegerse del sol; se han convertido en una parte esencial del atuendo, donde vendemos el sentimiento que provoca verse bien al mirarse en el espejo de un joven o una joven de 20 años que completa su outfit con una gorra que refleja su identidad”, comenta el representante de la marca.

El gasto promedio por persona en este segmento se espera que alcance los 3.93 dólares para este año, reflejando la demanda sostenida de prendas deportivas de calidad y accesorios con estilo.

Con licencias de importantes ligas deportivas como la MLB, la NFL y la NBA, así como colaboraciones exitosas con marcas de lujo como YSL y Fear of God, New Era ha logrado posicionarse como un referente en la industria del headwear. Con un valor proyectado entre 4,000 y 5,000 millones de dólares en Estados Unidos, la marca continúa desafiando los límites y redefiniendo el papel de las gorras en el mundo de la moda contemporánea.

Con información de Expansión

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